Notes Du Réalisateur
J’ai souvent entendu dire qu’on se découvrait une vocation de cinéaste après avoir vu un film particulièrement marquant dans son enfance. Ce n’est pas mon cas. Quand j’étais petit, je rêvais de devenir avocat, comme mes parents. Plus tard, j’ai pensé à devenir chirurgien – une profession où l’on se sert de ses mains pour sauver des vies. Mais je n’imaginais pas un seul instant que je ferais des films.
Cela fait longtemps que je me demande pourquoi j’exerce ce métier. De temps en temps, je suis pris de doutes, surtout quand je viens de terminer un film. L’autre jour, j’ai vu LE FILS D'ELIAS pour la première fois : à la fin, j’ai ressenti comme un drôle de picotement. Comme si on me chatouillait le ventre. Une sorte de joie sous-jacente comme lorsqu’on a soudain envie de rire, mais qu’on veut que personne ne s’en aperçoive. Un sentiment de bonheur sans raison apparente. Je pense que c’est pour retrouver ce sentiment que je fais des films.

A propos du Fils d'Elias
Je suis obnubilé par le thème de la construction identitaire. C’est un sujet que j’ai commencé à explorer dès mon deuxième film En attendant le Messie et je m’y suis replongé pour Le fils d'Elias.


Ariel est une sorte d’adolescent attardé de l’Argentine d’aujourd’hui. Il évolue dans un milieu trouble et décadent et, tout en cherchant désespérément à se faire une place au soleil, il assiste à la transformation de son environnement familier.
C’est dans ces phases de mutation que beaucoup de jeunes gens reviennent vers leurs racines. Non pas pour réaffirmer leur identité, mais dans un but “administratif”: ils veulent tous obtenir un passeport de la nationalité d’un de leurs ancêtres pour accéder au paradis européen, ce continent où tout est encore possible.
J’ai voulu évoquer ce lent cheminement qui mène à la construction de son identité – une construction qui se nourrit d’anecdotes anodines, d’événements tragi-comiques, de vérités et de mensonges.



Tout en cherchant à obtenir un passeport polonais, Ariel est surtout en quête d’identité…

En réalité, en recherchant ce passeport, on cherche autre chose : non pas à échapper à un pays ou à une situation, mais à éviter d’être confronté à ce qui constitue notre identité. C’est-à-dire, devenir des hommes et envisager qui nous sommes.



Cette solidarité entre les personnages de la galerie est-elle liée à la grave crise socio-économique que traverse l’Argentine ?

Non. A la différence de l’Europe, la société argentine est par essence ouverte et solidaire. C’est une société où nous sommes encore tous des étrangers, où l’identité argentine est en devenir, et où il n’existe heureusement pas encore l’effrayante dialectique entre ceux du dedans et ceux du dehors. Ce n’est pas un paradis, mais les liens sociaux sont par essence solidaires.


La caméra est extrêmement mobile, toujours au plus près des personnages, mais capable de passer de l’un à l’autre en un éclair. Vous tournez caméra à l’épaule ?

Ce film a été tourné entièrement caméra à l’épaule, à l’exception d’un plan (je vous laisse découvrir lequel !). Au bout de trois films, j’ai appris que tout le matériel qu’on emporte sur un tournage se transforme ensuite en obstacle entre la caméra et les acteurs. J’ai besoin d’une relation immédiate entre la caméra et les acteurs.



Plusieurs scènes sont d’une drôlerie féroce, sans que votre regard sur les personnages soit jamais condescendant ou cruel…

J’aime beaucoup mes personnages. J’ai de la pitié pour eux car, comme nous, ils font ce qu’ils peuvent. Les dilemmes moraux sont toujours extérieurs, propres à l’observateur. Je crois à l’humour comme parfum, comme élan pour échapper à l’absurde, à l’incompréhensible.

Vous aviez déjà mis en scène un personnage proche d’Ariel dans EN ATTENDANT LE MESSIE. Y a-t-il une importante part autobiographique chez ces deux protagonistes ?

Il y a une grande part d’autobiographie, pas tant sur le plan de ma vie personnelle que sur le plan de la communauté juive.
Je suis né et j’ai vécu dans le quartier de Once. J’ai parcouru ces galeries entre ma maison et l’école, et entre l’école et le club Hebráica. J’ai mille fois entendu ces conversations, ces personnages que je décris dans mes films. Les personnages de la galerie s’inspirent de gens qui existent ou ont existé.
On ne peut plus rien inventer.